Meiose

Meiose é o nome dado ao processo de divisão celular através do qual uma célula vê o seu número de conjuntos cromossômicos reduzido para metade. Por este processo são formados gametas e esporos.
Nos organismos de reprodução sexuada a formação de seus gametas, ocorre por meio desse tipo de divisão celular. Quando ocorre fecundação, pela fusão de dois desses gametas, ressurge uma célula diplóide, que passará por numerosas mitoses comuns até formar um novo indivíduo, cujas células serão, também, diplóides.
Nos vegetais, que se caracterizam pela presença de um ciclo reprodutivo haplodiplobionte, a meiose não tem como fim a formação de gametas, mas, sim, com a formação de esporos. Curiosamente, nos vegetais a meiose relaciona-se com a porção assexuada de seu ciclo reprodutivo.
A meiose permite a recombinação gênica, de tal forma que cada célula diplóide é capaz de formar quatro células haplóides geneticamente diferentes entre si. Isso explica a variabilidade das espécies de reprodução sexuada.
A meiose conduz à redução dos cromossomos a metade. A primeira divisão é a mais complexa, sendo designada divisão de redução. É durante esta divisão que ocorre a redução a metade do número de cromossomos. Na primeira fase, os cromossomos emparelham e trocam material genético (entrecruzamento ou crossing-over), antes de separarem-se em duas células filhas. Cada um dos núcleos destas células filhas tem só metade do número original de cromossomos. Os dois núcleos resultantes dividem-se por mitose, formando quatro células. Qualquer das divisões se pode considerar que ocorre em quatro fases: prófase, metáfase, anáfase e telófase.

Fases da meiose

Divisão I

Na primeira divisão, durante a prófase I os cromossomos homólogos divididos longitudinalmente emparelham e podem trocar material genético, o que aumenta a variabilidade dos descendentes, começa o desenvolvimento do complexo sinaptonémico, há formação de quiasmata (forma de cruz) e síntese de moléculas. O invólucro nuclear e os nucléolos dissociam-se.
Durante a metáfase I, os cromossomos homólogos dispõem-se no plano equatorial da célula.
Na anáfase I não ocorre a divisão dos centrômeros, migrando os cromossomos homólogos inteiros para um dos pólos.
Durante a telófase I os cromossomas desfazem a formação espiral ou iniciam, diretamente a segunda divisão meiótica das células.

Divisão II

A prófase II é mais rápida que a prófase I, formando-se o fuso acromático.
Na metáfase II os cromossomas dispõem-se na placa equatorial e ligam-se as fibras ao fuso enquanto as bolas se dispersam em relação ao tempo equatorial.
Durante a anáfase II os cromossomas filhos migram para os pólos opostos.
Na telófase II os cromossomos desfazem a formação espiral e reaparecem os nucléolos. O citoplasma divide-se em quatro células haplóides originadas a partir da célula que deu início ao processo.